棒型浮选机属机械搅拌式浮选机，当主轴回转时，在浮选轮内产生负压。空气经中空主轴吸入并由浮选轮加以分割，而弥散成微小气泡。由于浮选轮的强烈搅拌与抛射作用，使矿浆与空气充分混合，这种浆气混合物在浮选轮的斜棒作用下，首先向前方推进，然后靠凸台与弧形板稳流器的导流作用，使之连续均匀分布于槽内，最后在槽底、槽壁的反射作用与弧形板的稳流作用下，自搅拌区经分选区向矿液面上升。
棒型浮选机浆气混合物的流动轨迹，从槽子的纵断面上看，成“W”型。这种流动特性使搅拌区范围相对扩大，分选区范围相对减小，再加上槽子浅，范围就更窄。前者增加了矿粒与气泡的接触机会，对于泡沫的矿化是有利的，矿化泡沫上升到泡沫区被刮板刮出成为泡沫产品。
棒型浮选机吸入槽的工作原理与立式砂泵的原理相同，回转的提升轮产生压头，矿浆从槽底导流管被吸入并提升到需要的高度。
棒型浮选机有两种槽子，一种叫浮选槽，只起浮选作用。一种叫吸入槽，除了起浮选作用外，还有吸浆能力，作中矿返回之用。棒型浮选机两种槽子在结构上的区别是：浮选槽的浮选轮下部高能吸浆装置，压盖则由凸台来代替，并且其功率较小，其余结构与吸入槽相同。
棒型浮选机的特点是采用棒轮搅拌，浅槽浮选、泵轮吸浆；充气量大，搅拌力强，气泡分散度高，矿浆流动轨迹呈“W”型，适应性好，适宜于大比重、粗粒级、高浓度的浮选。
棒型浮选机的棒轮磨损较快，吸入槽的结构较复杂。因有吸入槽和浮选槽结构不一，变更选矿生产线流程较麻烦。
